一、在抗战时期闻一多先生写了一篇考证端午节的文章《端午考》，他认为端午节本是水乡泽国以龙为图腾的吴越民族举行的图腾祭祀节日，赛龙舟是仪式中半宗教半民俗的人神共娱乐的活动，把粽子投入水中是献给龙的祭品，所以端午节可能是个祭祀龙的节日。
二、为了纪念爱国诗人屈原，根据南朝梁代吴均撰写的《续齐谐记》和南朝宗懔撰写《荆楚岁时记》的记述：屈原虽事事忠于楚怀王，却偏偏屡遭排挤，怀王死后又因顷襄王听信谗言而被流放，愤有国不能报，终在五月初五投入汨罗江而死。楚国当地百姓闻讯后组船捞救直至洞庭湖，终不见屈原遗体。为寄托哀思每逢此日小舟汇集到岸边，人们荡舟于江河之上，此后逐渐发展成为赛龙舟，又怕江河里的鱼吃食他的身体，便纷纷拿来家中米团投入江中，后来就成了吃粽子的习俗。
三、纪念介子推说，据东汉时期蔡邕《琴操》中记载，端午节系为了纪念先贤介子推。
四、据《礼记》记载，端午节源于周代的蓄兰沐浴。古人采摘兰草，盛行以兰草汤浴，其所说的“兰”并非兰花，而是指艾草、透骨草、石菖蒲、柏叶金银花的根或茎等中草药材。而更有趣的是在屈原《九歌·云中歌》也有：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”前面记述了屈原的《荆楚岁时记》里面也有写到：“五月五日谓之浴兰节。”此习俗流传到唐宋时期，又称之为浴兰之月。
五、同样是这本《荆楚岁时记》又有写到，在江浙地区端午节是为迎接“涛神”伍子胥，《后汉书》等书籍也有同样的记述，伍子胥是春秋战国时期吴国的忠臣含冤而死后化为“涛神”，哀而祭之固有端午节。
六、东汉《曹娥碑》记载说：曹娥是上虞人，因其父溺与江中数日不见尸体当时年仅十四岁的曹娥沿江昼夜号哭，过了十七日在五月初五那天投入江中，五日后抱出父亲尸体，古人钦佩曹娥的这份孝心就以端午节来纪念曹娥。
七、说认为在《道书》中记载五月初五是祭祀祖先的日子。
八、宋代高承《事物纪原》刊文，端午节源于春秋时期越王勾践操练水军的军演日。
九、也有认为端午节来源于夏、商时期的夏至节。其时仲夏之日万物方盛夏至日阴气荫生恐物不懋，便在五月初五以五色印为门户饰以惩压恶气。
十、起源于民间传说，在湖北沔阳有四位侠义豪杰劫富济贫，后遭到当地官兵奇袭围困，在五月初五投江而亡，当地民重悲痛万分将这一天定为端午节表示哀悼。