蚕的整个生长期共50天左右，要经过蚕卵，蚕蚁，蚕宝宝（幼龄），蚕茧，蚕蛾五个阶段。
蚕卵：一只雌蚕可产蚕卵500粒，刚产下的蚕卵像细芝麻粒，为淡黄色，一天后变成赤豆色，3天后又变成紫色，便开始孵化出蚕蚁了，再过5天左右就可出壳了。
蚕蚁：蚕刚刚孵化出来时，大约2毫米长，呈褐色，有很多毛，很像蚂蚁，所以叫蚕蚁。蚕蚁从蚕卵中出来2个小时就开始进食桑叶。
蚕宝宝：蚕宝宝不断吃桑叶后身体变为白色，并隔一段时间就脱一层皮，脱一次皮就长大一岁，共脱四次皮，也就是经过五龄阶段。
一龄期采食桑叶3至4天后休眠8个小时第一次脱皮；二龄蚕宝宝身体变胖颜色变白，食桑叶3天后休眠12个小时第二次脱皮；三龄蚕宝宝身体变成浅褐色，采食量开始增大，食桑叶3天后休眠12个小时第三次脱皮；
四龄蚕宝宝也叫大蚕，食量明显增大，生长很快，食桑叶5天后休眠12个小时第四次脱皮；五齡，经过四次脱皮的蚕宝宝食量大增，这阶段的进食桑叶量占总食叶量的75%，7天以后蚕体开始缩短变亮变成熟蚕，此时不再进食，开始吐丝结茧。
结茧：熟蚕结茧的时间为2天，在茧中脱皮变成蛹，大约15天后，羽化成蚕蛾，破茧而出。
蚕蛾：出茧后在3至5天完成交尾产卵。雌蛾尾部发出一种气味，引诱雄蛾交尾，交尾后雄蛾即死亡，雌蛾产卵后也慢慢死去。
总结：蚕的生长一般是孵化期8至9天，在经过一龄、二龄、三龄、四龄、五龄五个阶段25天左右的幼龄期，就进入蚕蛹期，14天至18天后羽化成蚕蛾，破茧而出交尾产卵，完成一个生命的轮回。